Según un estudio de la UNAM, el 25% de las personas que acuden al médico por problemas relacionados con el sueño presentan algún trastorno del sueño, ya sea uno común como el insomnio o el sonambulismo, entre otros, y algunos muy raros como la narcolepsia; de este último vamos a hablar. Cabe mencionar que se considera “trastorno o enfermedad rara” a una patología que muy pocas personas tienen.
¿Qué es la narcolepsia?
La narcolepsia es un trastorno del sueño crónico y raro que se caracteriza por tener somnolencia diurna en exceso. Esto puede provocar que la persona que padezca dicho trastorno de origen neurológico se quede profundamente dormida sin importar la actividad que el sujeto esté realizando.
Según la Asociación Española de Enfermos del Sueño, aproximadamente 20 de cada 100,000 personas sufren de dicha enfermedad.
Causas
Si bien los científicos aún no han encontrado la causa principal de la narcolepsia, diferentes estudios aseguran que está relacionada con la alteración de los mecanismos que regulan el sueño.
También se cree que hay factores genéticos que pueden causar dicho trastorno. Los estudios del "patrón HLA" indican que, aproximadamente, el 15% de los familiares de los individuos que tienen narcolepsia presentan otros trastornos de sueño que cursan con somnolencia excesiva como denominador común.
Síntomas
Como ya se dijo, los repentinos períodos de sueño excesivos durante el día son el síntoma más común de la narcolepsia. No obstante, tiene otros síntomas que vale la pena mencionar:
Parálisis del sueño: Incapacidad de hablar o moverse durante el primer minuto de dormirse o despertarse.
Alucinaciones hipnagógicas/hipnopómpicas: La persona experimenta los sueños como si fueran reales. Hay que mencionar que las alucinaciones hipnagógicas ocurren antes de quedarse dormido, mientras que las alucinaciones hipnopómpicas suceden al despertar.
Cataplejía: Pérdida brusca del tono muscular inducida por emociones fuertes.
Consecuencias
Suele reducir la actividad física del sujeto. Hay que recordar que quien padece narcolepsia puede quedarse dormido en cualquier situación y contexto; dicho comportamiento puede provocar accidentes que afectan a todo el entorno e incluso pueden ser mortales.
Las interferencias en las relaciones íntimas, la depresión y la ansiedad son otras consecuencias que el trastorno puede causar.
Por eso es de suma importancia que, si tienes alguno de los síntomas ya mencionados, acudas al doctor. Ellos te darán el tratamiento adecuado para controlar dicho mal, ya que es una enfermedad que no se puede curar.